Dálková doprava – Pohádka pokračuje...

V minulém roce upoutala moji pozornost zpráva, že jeden ze start-up projektů v USA údajně nabídl revoluční silniční tahač s rozumně navrženým hybridním pohonem přímo bezprecedentních technických a ekonomických parametrů.

Nově vzniklá společnost Nikola Motor Company^TM ústy svého zakladatele a CEO Trevora Miltona nabídla tahač třídy 8 s hybridním pohonem (elektromotory v nábojích kol, vysokokapacitní baterie – 320 kWh, elektrogenerátor poháněný turbínou na CNG redukované z vezeného LNG v poměrně velkých kryonádržích). Podle společnosti nabídka, ovšem pouze v podobě elektronické prezentace, oslovila poměrně velkou skupinu potenciálních zákazníků, kteří se uvolili předplatit si budoucí tahač částkou 1500 USD. Údajně se jich sešlo během pár měsíců hned na 7000, takže na kontech start-upu Nikola Motor Company^TM přistálo téměř okamžitě přes 2,3 mld. USD. Trevor Milton přislíbil, že ukáže první silniční tahač Nikola One^TM ve fyzické podobě na prezentaci provedené nejpozději do 2. 12. 2016 v Salt Lake City v Utahu. První sériové vozy mohou zákazníci očekávat v roce 2020. K tomu všemu se rozhodl vybudovat síť cca 300 plnících stanic LNG/CNG po celých USA a části Kanady tak, aby mohla vozidla bez problémů začít brázdit severoamerický kontinent.

Překvapivě

Že vám to připadne, když ne rovnou bláznivé, tak alespoň podivné? Nereálné, šílené? Jasný podvod či podivné sliby člověka trpícího diagnózou bájná lhavost? No..., ano. Z našeho pohledu „staré dobré Evropy“ to tak trochu vypadá. Zřejmě si to ale někteří investoři za velkou louží a dost možná i potencionální zákazníci nemyslí. Také mě to celé vrtalo hlavou. Musel jsem přemýšlet zda má vůbec smysl takovému překvapivému projektu věnovat čas a prostor. Nakonec jsem tak učinil s titulkem „Slibem nezarmoutíš“. Říkal jsem si: „ono se uvidí toho druhého prosince v Salt Lake City“. Pod dojmem zajímavého a velmi pravděpodobně reálného konstrukčního řešení, opírajícího se o využití CNG/LNG, jsem neuvažoval o ničem jiném než: buď 0 nebo 1. Tedy buď Trevor Milton zmizí  kdesi v davu podobných start-upových rychlokvašek, nebo tahač opravdu fyzicky představí. Neuvažoval jsem o tom, že nás může všechny ještě pořádně překvapit a znovu napnout naši zvědavost jako strunu houslí. Na než mu budeme opět hrát oslavnou ódu a čekat od něj další kroky.

Nová varianta

A Trevor Milton překvapil. Jednak během září představil elektrickou bugynu čili UTV s názvem Nikola Zero^TM a jednak opravdu připravil fyzickou prezentaci tahače Nikola One^TM, a to ještě s výrazným „upgradem“ jeho hnacího traktu. Představení se konalo opravdu v průmyslové zóně v Salt Lake City a dokonce o den dříve, než bylo ze slibu nutno – 1 .12. 2016. Pozvání přijalo na šest set hostů: byznysmenů, dopravců, představitelů sdělovacích médií, lokálních politiků a dalších. Milton odhalil obří tahač Nikola One, předvedl počítačovou animaci menšího kapotového elektrického tahače třídy 6 Nikola TwoTM a novou variantu pětiset kilogramového bateriového paketu pro UTV Nikola ZeroTM s kapacitou 107 kWh! Pro představu: bateriový paket Nikola s kapacitou 107 kWh by mohl zajistit vozidlu jako je BMW i3 dojezd až 640 km (!) na jedno nabití. Svými rozměry i hmotností je stále vhodný i pro takový vůz. „Naše nová technologie dovoluje vyrobit baterie o kapacitě 125 kWh stejné velikosti a konstrukčních rozměrů jako je baterie v elektromobilu Tesla Model S,“ říká Trevor Milton. Ostatně nové bateie začne jeho společnost nabízet od poloviny roku 2017 dalším výrobcům, stejně jako jimi vylepší svůj koncept UTV Nikola Zero^TM. Navíc je ve hře i prodej patentů případným zájemcům.

Ovšem tím největším překvapením bylo prosté konstatování, že Nikola One^TM nebude mít „na palubě“ CNG turbínu (popřípadě turbínu pro spalování motorové nafty) a generátor elektrické energie, ale vodíkové palivové články! S tím, že maximální výkon tahače se snížil na 1013 k (2710 N.m), tedy polovinu původně anoncovaného (ale stále dvounásobného než nabízí běžná vozidla s konvenčním pohonem vznětovým motorem). Ze sítě plnících stanic LNG/CNG se staly vodíkové plnící stanice. Dojezd dle použitých nádrží na vodík a baterií (až 320 kWh) až cca 2000 km na jedno naplnění (stejný jako ten původně vyhlášený). S výstavbou sítě vodíkových plniček by firma chtěla začít od ledna roku 2018. Ovšem další zásadní informací, která zazněla, byl odhad efektivity provozu vozu Nikola One^TM. Podle Trevora Miltona bude silniční souprava s jeho tahačem jezdit s provozními náklady odpovídajícími finanční hodnotě spotřeby 15,3 l motorové nafty na sto kilometrů!

Pobídky zákazníkům

Všechny ostatní pobídky zákazníkům v podobě Nikola One Leasing^TM programu, výměny „odjezděného“ vozidla za nové při podepsání další smlouvy o pronájmu (5000 USD až 7000 USD za měsíc), zajištění dostatku vodíku pro ujetí 1,6 mil km pro ty, kteří si již dnes předplatí tahač a třeba zaručená cena vodíku pro všechny ostatní na hranici 50 % současné ceny zůstávají v platnosti. K tomu se sluší dodat, že dle tiskových materiálů společnosti se sešlo na jejich účtech již více než 4 mld. USD. V této souvislosti je třeba říci, že Nikola Motor Company^TM plánuje výstavbu vlastní továrny, se kterou by chtěla začít během letošního roku. Prozatím je prý v jednání s několika unijními státy. Investice by měly dosáhnout 1 mld. USD a finální kapacita automobilky by měla atakovat číslo 50 000 vozidel ročně. Je zjevné, že to bude nějakou dobu trvat, a tak pro začátek má společnost dohodu se společností Fitzgerald, která vyrobí prvních 5000 kusů Nikola One^TM. „Naše společnost nabídne kromě jiného též několik tisíc nových pracovních míst,“ sdělil k této problematice Milton. 

Strategické partnerství

Každého, kdo se byť jen okrajově pohybuje v dopravě či automobilovém průmyslu, jistě musí napadnout, že vlastní továrna je jedna věc, ale ta druhá je prodejní a servisní síť. To je kvalitativně zcela jiná problematika. Ale i na tuto oblast má Nikola Motor Company^TM řešení.  Trevor Milton představil spojení s významným americkým automobilovým prodejcem a poskytovatelem servisních služeb společností Ryder System, Inc. Společnost Ryder disponuje více než osmi sty servisními lokacemi po celých USA. „Dnes vám fyzicky představujeme náš tahač Nikola One^TM. To je velmi vzrušující,“ komentoval odhalení vozidla Trevor Milton. A hned dodal: „Mnoho lidí vyslovovalo své pochybnosti, zda se tak vůbec stane. Ale právě dnes vám hrdě představujeme nejlepší a nejefektivnější sedlový tahač návěsů, který kdy byl zkonstruován a postaven. Nemůžeme být více nadšeni, že společnost Ryder, jedna z nejlepších amerických značek, je naším důvěryhodným partnerem, který bude zajišťovat prodej, servis a záruku našich vozidel.“ V komentáři ke strategickému partnerství se společností Ryder řekl Dennis Cooke, prezident divize Global Fleet Management Solution: „Oceňujeme společnost Nikola Motor Company^TM jako vedoucí konstrukční sílu v segmentu výroby vozidel s nulovými emisemi a vážíme si rozhodnutí vstoupit do partnerství s firmou Ryder jako výhradním prodejcem a poskytovatelem servisních služeb. Tento vztah je klíčem k rozšiřování naší vyspělé technologie a inovativních řešení. Ryder neustále monitoruje vývoj nových technologií vhodných pro provozování flotil dopravních prostředků. Neustále vyhledává možnosti ustanovení dobrých vztahů se společnostmi, které jsou na špičce dopravního průmyslu.“ K tomu všemu se ještě přidaly i společnosti Thompson Mashinery a někteří dealeři Caterpillaru, kteří by se rádi zapojily do byznysu Nikola Motor Company^TM v rámci států Tennessee a Mississippi.

Červíček pochybností

Na prezentaci v Salt Lake City byl představen opravdový vůz. Sám Trevor Milton potvrdil, že jde o reálné vozidlo. Na tahači se skvěla reklama společnosti U.S. Express a její předseda představenstva a generální ředitel Mark Fuller se vyslovil více než kladně k partnerství se startupovou firmou Nikola Motor Company^TM. Přesto, že pozvaní partneři a zástupci sdělovacích medií měli možnost vstoupit do interiéru tahače, nikde ani v oficiální tiskové zprávě se neobjevily fotografie reálného vnitřku vozidla. Je možno se tedy jen domnívat, že počítačová simulace je velmi blízko realitě – tenké sloupky „A“ zajišťující téměř panoramatický výhled z vozu. Sedadlo řidiče vysunuté výrazně dopředu bezkapotové kabiny a obrovský prostor v zadní části tahače. Přesto, že vůz existuje, stále mi to vrtá hlavou. Na druhou stranu startupy nyní hýbou světem a tradiční automobilky čeká tvrdý boj o zákazníka se zcela novým automobilovým průmyslem, vztahy a špatnostmi nepolíbenými firmami a společnostmi, jako je Nikola Motor Company^TM. Otázky a pochyby však stále zůstávají. Jediné elektromobily Tesla jsou schopny nabídnout za určitých podmínek dojezd cca 400 km na jedno dobití. Elektrotruck Mercedes, který je připraven do výroby, nabízí dojezd cca 200 km. Vodíkové články zatím nikomu nijak významně nefungují..., ale co když je Nikola Motor Company^TM opravdu výjimečná a Trevor Milton revoluční vizionář?

Převzato z časopisu

Fotogalerie