Caterpillar CT660 - Caterpillar není jen housenka

Je to životní filozofie, nic menšího než světonázor. Stačí si obout boty značky CAT, aby dotyčný poznal zda chce s „housenkou“ spojit svůj život či nikoliv. V produktovém portfóliu kultovní značky Caterpillar od letoška figurují, vedle jiných, též, zcela poprvé, standardní těžké nákladní automobily.

Řekneme-li standardní, myslíme tím, že těžká nákladní vozidla kategorie Class 8, Caterpillar CT660 vypadají na první pohled velmi podobně jako výrobky konkurence. To, co je však od ostatních odděluje, jsou léta zkušeností ze segmentu výroby stavebních strojů.  Snad by bylo možné konstatovat, že značka Caterpillar tvoří svůj vlastní svět v němž se mnohdy identifikují i lidé, kteří s technikou, strojírenstvím, stavebnictvím nebo například s výrobou vznětových motorů či dokonce celých nákladních automobilů nemají pranic společného. Dokonce je možná nic z toho, tady vyjmenovaného, ani náznakem nezajímá. Jednoduše jim stačí, že jsou součástí vesmíru s velkými písmeny CAT. To je zkrátka síla značky v reálných dopadech.

Zrodila se „housenka“
Nápad označit nový druh pojezdu těžkého traktoru jako Caterpillar (housenka, housenkový pojezd, housenkový pás) se zrodil řádově po šestnácti letech experimentů pánů Daniela Besta (20. 3. 1838, Tuscarawas County, Ohio, USA - 1923) a Benjamina Leroye Holta (1.1.1849, Concord, New Hampshire, USA – 5.12.1920, Stockton, Kalifornie, USA). Oba dva nezávisle na sobě na konci devadesátých let devatenáctého století a v samotném začátku dvacátého století usilovně pracovali na konstrukci zemědělských traktorů vybavených parními stroji. Velmi stáli o to, aby podstatným způsobem vylepšili trakci těžkých strojů, které využívali především pro farmaření v Kalifornském Central Valley. Půda zde byla úrodná, výživná a bonitní, jenže traktory, jejichž „měrná hmotnost“ dosahovala hodnoty okolo 450 kg/1 k často do půdy zapadaly a nebyly schopny rozumného provozu. Benjamin Holt se původně rozhodl problém řešit zvětšováním průměru a šíře kol. Jenže když se konstrukčně dostal k variantě traktoru vybaveného koly o průměru 2,3 m a šířce 1,8 m, jímž samozřejmě odpovídaly také další rozměry, takže vozidlo bylo široké celých 14 m (!) pochopil, že právě objevil slepou uličku techniky. Kromě opravdu olbřímých rozměrů, byl traktor také patřičně drahý, stejně jako byla nesnadná jeho, byť jen běžná, údržba.

Jedním z dalších nápadů farmáře a podnikatele Holta bylo postavit před traktor jakousi cestu z fošen. Myšlenka bohulibá, samozřejmě, že ne originální, neboť takto se přes málo únosný terén běžně náhražky cest stavěly, ale drahá a pro orbu a obdělávání pole málo výhodná.Chtělo to něco, řekněme, instantního. Cestu, kterou by si traktor sám vezl, pokládal ji před sebe a za sebou zase sbíral. Teď již bylo od výmyslu k samotné realizaci poměrně blízko, zvláště, když existovala již celá řada patentů (okolo 100) a praktických pokusů na toto téma. Benjamin Holt se vypravil v roce 1903 do staré dobré Anglie k firmě Richard Hornsby & Son (1828 – 1918, pionýři výroby tzv. olejových motorů vyvinutých Herbertem Akroydem Stuartem a držitelé patentu na pásový pojezdový podvozek). Holt v Anglii patent od Hornsby & Son koupil a zpět v USA vybavil svůj původní parní traktor No. 77 (30 kW/40 k) dřevěným setem pojezdových segmentů, které spojil řetězy.

Na Den díkůvzdání, 24. listopadu 1904 vyrazil Holt se svým polovynálezem úspěšně na pole a pooral. Jeho firemní fotograf se o vylepšeném traktoru pochvalně vyjádřil a připojil názor, že se stroj pohyboval po zemi jako caterpillar – housenka. No a název byl na světě. Druhá verze firemněústní slovesnosti však přičítá primát označení traktoru za housenku britským vojákům z července 1907. Dva roky předtím Holt prodal britské armádě svůj první parní traktor (crawler – plazivku) za 5500 USD. Vozidlo bylo osazeno pásovými pojezdy širokými 1100 mm, vysokými 760 mm a 2700 mm dlouhými. Pásy byly tvořeny segmenty 76 mm x 100 mm vyrobenými ze dřeva stromu Sequoia sempervirens.V prosinci roku 1907 obdržel Benjamin Holt v USA na svůj polovynález patent (nekonečná pojezdová platforma pro tahač, který sama nese). Ještě v roce 1906 Holt vybavil svůj traktor plynovým motorem, nicméně podstatně úspěšnější byly samozřejmě housenkové pojezdy, které během pár dalších let využila spojenecká vojska v období první světové války.

Roztočit kolotoč
V březnu 1909 otevřel Holt fabriku v Minneapolis a její vedení svěřil svému synovci Pliny Holtovi. Ten získal ke spolupráci důležitého dealera a pozdějšího výkonného viceprezidenta společnosti Caterpillar Tractor Company, Murraye Bakera. Právě on dohodil Plinimu bankrotující fabriku Colean Manufacturing Co. z East Peoria v Illinois. Na „americký Štědrý den“, 25. 12. 1909, Pliny fabriku koupil a okamžitě v ní zaměstnal 12 dělníků. Následně vznikla společnost Holt Caterpillar Company, která však přijala housenku za svoji obchodní značku až od roku 1912.V první světové válce se Holtovy „housenky“ staly jedním z rozhodujících technických prostředků pro mobilitu dělostřelecké techniky. I když si nakonec Britská War Office vybrala pro stavbu tanků (které s výhodou používaly housenkových pojezdů) jinou (samozřejmě britskou) společnost než Holtovu, stal se pásový tahač/traktor/buldozer Caterpillar 60 (původně však konstrukce C. L. Besta) jedním z nejdůležitějších vojenských vozidel všech dob. Asi to nejlepší vojenské vysvědčení mu na konci druhé světové války udělil admirál William Frederick „Bul“ Halsey, Jr. když prohlásil: „čtyři stroje nám vyhrály válku v Pacifiku – ponorky, radar, letadla a traktor/buldozer.“Mezi tím se jméno Best, Holtova největšího konkurenta, objevilo v názvu firmy C. L. Best Gas Tractor Company, kterou v roce 1910 založil Danielův syn Clarens Leo Best (26.4.1878 – 22.9.1951, San Francisko, Kalifornie, USA). Během první světové války společnost získala státní pobídky pro výrobu a dodávky malých zemědělských traktorů potřebných farmářům. Tuto výhodu firma přetavila jednak v populární pásový traktor Best Model 60 (později Caterpillar 60) a jednak v připravenost na mírovou poválečnou situaci a obchod.

Jednasedmdesátiletý Benjamin Hold zemřel 5. 12. 1920, pět let před spojením s firmou svého celoživotního konkurenta Besta. Když byl v roce 1921 prohlášen tzv. Federal Aid Highway Act, čili federální zákon na pomoc výstavby silnic (podpořen vkladem 1 mld USD), začal Thomas A. Baxter, nástupce Benjamina Holta orientovat výrobu do segmentu stavebních strojů.Obě dvě společnosti na výrobu traktorů čelily konkurenci firmy Fordson, nebylo to však nic proti tomu, co rozpoutaly samy mezi sebou. Od roku 1907 do roku 1918 Best a Holt utratili za soudní spory o značku, vítězství v různých zakázkách a v patentových sporech cirka 1,5 milionu USD. Dluhy Bestovy společnosti se snažil ukočírovat Harry H. Fair z brokerského domu Pierce, Fair & Company ze San Franciska. Holtova firma se ocitla ve velkých finančních potížích a její akcionáři na ni zle dotírali. Nakonec Harry Fair navrhl, aby se obě společnosti kapitálově propojily. Finančně silnější firma C. L. Best tedy šla do holportu s lídrem trhu Holt Caterpillar a společně během dubna a května roku 1925 zformovaly Caterpillar Tractor Co. Baxter opustil místo CEO, zatímco Clarence Leo Best zůstal v pozici generálního ředitele až do roku 1951.

Nový produkt
Firma Caterpillar zkonsolidovala svoji výrobu a ustálila nabídku na pouhých pěti typech pásových traktorů – 2 t, 5 t a 10 t z původní výroby Holtovy společnosti a Caterpillar 30 a Caterpillar 60 pocházející z produkce Bestovy. Desetitunový a pětitunový traktor přestaly být atraktivní ještě v roce 1926 a o dva roky později skončil i dvoutunový. Zůstaly jen Caterpillary a firma rostla…Přes celou řadu vynikajících a hlavně výkonných a vysoce odolných stavebních strojů a kolových dumperů (včetně těch supertěžkých) dorostla až k obratu 42,58 mld. USD (!) v roce 2010 a o rok později k představení a produkci vlastního těžkého nákladního automobilu CT660.

„Naším cílem bylo vyvinout a postavit ideální truck, který ocení naši zákazníci v různých segmentech svého podnikání“, říká George Taylor, ředitel a CEO skupiny CAT Global On-Highway, která má na starosti vývoj, prezentaci a výrobu nového nákladního vozidla. Caterpillar věnoval stovky a tisíce pracovních hodin komunikaci se zákazníky, vlastníky, provozovateli a samotnými řidiči, aby zjistil jejich pravé požadavky. Výsledkem je nový těžký nákladní automobil, který odpovídá moderním zákaznickým požadavkům v mnoha segmentech provozu. K dispozici je a k zákazníkům bude od druhé poloviny tohoto roku dodáván CT660 v několika základních podobách: jako domíchávač betonových směsí, jako dumper, vozidlo pro svoz komunálního odpadu, lesovůz a jako sedlový tahač těžkých podvalníků či návěsů v konfiguracích pohonu 4x4, 6x4, 6x6 a 8x6.Pro realizaci kapotové kabiny se Caterpillar spojil s firmou Navistar, aby od ní převzal základ vyrobený z hliníkové slitiny. Samotný CAT potom přispívá lehkou kapotou vyrobenou z kompozitu. „Nosatá“ kabina je v USA a na přilehlých trzích doslova nutností, místní zákazníci jen velmi ztěžka přijímají fakt, že trambus je také výhodný. Na interiéru si konstruktéři Caterpillaru dali také záležet. Nejen, že jim šlo o ergonomii a módu, ale v popředí byla též bezpečnost, komfort řidiče (jaký jen může být v denním typu kabiny), poměrně slušný počet odkládacích míst a moderní materiály jednoduché na údržbu. Ne nezajímavý je fakt, že velká pozornost byla věnována „naladění“ setu zpětných zrcátek – také kvůli bezpečnosti.

Pro pohon je možno vybírat jeden ze tří základních motorů – jak jinak než Caterpillar. „Malý“ Cat CT11 nabízí maximální výkon od 246 kW/330 k do 290 kW/390 k a točivý moment na úrovni 1974 N.m. Řadový šestiválec Cat CT13 poskytuje maximální výkon od 306 kW/410 k do 354 kW/475 k a točivý moment 2302 N.m. a konečně vrchol pohonu, olbřímý šestiválec Cat CT15 (bude v nabídce od roku 2012) disponuje výkonem 324 kW/435 k až 410 kW/550 ka točivým momentem na úrovni 2505 N.m.Všechny motory samozřejmě splňují emisní limity dle normy EPA 2010. Pro tento účel jsou osazeny vylepšenými systémy recirkulace výfukových plynů EGR, hospodářstvím stlačovaného vzduchu, vstřikovacím systémem poslední generace a elektronickým systémem řízení spalování.Výkonové naladění motorů podléhá požadavkům předpokládaných jednotlivých druhů provozů. O přenos výkonu a točivého momentu na kola hnaných náprav se stará standardně automatická převodovka Cat CX31 (obdoba Allison) se dvěma PTO po stranách a možností vývodu výkonného PTO ze zadní části. Na přání je možno počítat také s manuálně řazenými či automatizovanými převodovkami Eaton.Caterpillar CT660 poputuje k zákazníkům exkluzivně přes dealerskou síť Cat North American. Předpokládanými konkurenty jsou samozřejmě nákladní vozy stejné třídy značek Mack (Volvo AB), Peterbilt, Kenworth (oba PACCAR) a Navistar. Nové „housence“ do života přejeme to nejlepší!  


Zdroj: Trucker 07/11

Fotogalerie