VECTOR AEROMOTIVE CORPORATION – THE AMERICAN SUPERSPORT

U automobilů Vector najdeme všechno, co má americký příběh obsahovat. Zápal, osobní nasazení, dramatické zápletky, kolosální technické parametry, velkohubou prezentaci a reklamu i strmý pád. A to vše se několikrát opakuje.

Vektor je ze své definice fyzikální veličinou, která má kromě velikosti i směr. Automobilový inženýr a obchodník Gerald „Jerry“ Alden Wiegert snil o konstrukci amerického supersportu, jenž bude lepší než ty evropské. Hned po své promoci roku 1971 založil kancelář Vehicle Design Force, v níž se objevil i hollywoodský odborník na karoserie Lee Brown. Pustili se do konstrukce automobilu zvaného The Vector. Počítali se zástavbou různých motorů, včetně aplikace dvouvačkového motoru Porsche. Kupé se mělo vejít do 10 000 dolarů; nový Rolls-Royce Silver Shadow tehdy stál 11 500 dolarů. Novinka se objevila na obálce dubnového čísla časopisu Motor Trend (1972). Tehdy již zvažovali motor Wankel s rotačním pístem a cenu 100 000 dolarů. Koncept prototypu viděli až návštěvníci Los Angeles Auto Show 1976.

Příští rok Brown firmu opustil a Wiegert ji přejmenoval na Vector Aeromotive, zavrhl původní řešení a pustil se do nového vozu Vector W2. Roku 1978 ukázali na autosalonu maketu, o rok později již prototyp s náběhem 160 000 zkušebních kilometrů. Společnost, nyní se jménem Vector Aeromotive Corporation, kotovala roku 1989 akcie na burze, aby si opatřila kapitál. Další prostředky vysoudila s pneumatikářem Goodyear a značkou cigaret Vantage, kteří chtěli využít jí chráněné jméno. Začala -sériově stavět evoluční W8 (debut NY 1990) s upraveným motorem Twin-Turbo Can-Am. Jeden z prvních objednal Andre Agassi a chtěl jej co nejdříve. Dodávka ručně stavěného automobilu vázla, tenista -trval na předání nedokončeného vozu. Nehotový Vector se mu rozpadl a věc skončila u soudu, Andre dostal zpět peníze, firma automobil opravila a prodala. 

V 90. letech Wiegert založil společnost Aquajet, zaměřenou na vývoj a výrobu vodních skútrů. Vektor vystavoval v Ženevě, kde roku 1993 světově debutovala další evoluce – bílé (později modrozelené) kupé Avtech WX-3 a purpurový roadster Avtech-3R. Od každého se narodil pouhý jeden prototyp. Firma v té době sjednotila logo s Aquajet do známého modro-purpurového trojúhelníku. Plánovali použití tří motorů: základního V8 (441 kW/600 k), laděného (588 kW/800 k) a „dvojitého turba“ (882 kW/1200 k). V kupé se objevil „laděný“ motor, roadster dostal Chevrolet z W8. 

V té době získala kontrolní balík akcií Vectoru indonéská finanční skupina MegaTech (v téže době jí patřilo Lamborghini), která Wiegerta po návratu ze Ženevy odvolala z vedení společnosti, aby jej pak vyhodila úplně. MegaTech přestěhoval firmu z kalifornského Wilmingtonu do Green Cove Springs na Floridě. Zde Vector Aeromotive Corporation připravili novinku Vector M12. Na jeho konstrukci, vycházející z WX-3, se částečně podílelo Lamborghini, jež dodávalo i některé komponenty. Novinka se oprostila od archaických atributů, typických pro předchozí verze. Výrobu zahájili na Floridě roku 1995, debutovala na detroitském autosalonu 1996. Do závodů sportovních vozů nasazovali speciál Vector M12 ASR. Prodeje vozů za 189 000 dolarů nesplnily očekávání, proto jejich stavbu koncem roku 1996 zastavili. 

Do problémů se dostal i MegaTech. Lamborghini prodal Audi, Vector odkoupil management. Opět vzplály soudní spory. Bývalý generální ředitel MegaTech Tommy Suharto, syn indonéského diktátora, zpronevěřil firemní peníze. Lamborghini neplnilo dodávky motorů, protože za ně Vector nemohl zaplatit. Lamborghini si místo platby odvezlo jeden W8, ale ten patřil Wiegertovi. Ten, podle jedné verze, následnou při vyhrál, ale Lamborghini automobil odmítlo vydat… 

Společnost pak změnila konstrukci M12 na mnohem úspornější typ SRV8, ale pokud je známo, zůstalo pouze u prototypu. Zbytek společnosti Vector Aeromotive koupila American Aeromotive, jejíž šéf Wiegert se tak dostal ke svému původnímu majetku. Posléze ji přejmenoval na Avtech Motors, pak na Vector Supercars, nakonec na Vector Motors Corporation. Na Concorso Italia-no v srpnu 2006 přivezl prototyp V-8 Avtech (V8 Corvette a převodovka Porsche G50 transaxle) a současně vešlo ve známost, že pracuje na nové konstrukci. Prototyp novinky se představil na LA Auto Show 2008, jmenoval se WX-8. Podle tvůrců byl tehdy nejvýkonnějším supersportem planety, schopným dosáhnout rychlosti až 443 km/h. Na jeho vývoji společnost doposud pracuje. 

Celkem vzniklo asi 50 automobilů Vector. Jména typů začínají na „W“ (jako Wiegert), písmeno „X“ znamená prototyp.

Převzato z časopisu

Fotogalerie